『壹』 印第安人信仰
印第安人的宗教信仰比较复杂，在欧洲殖民主义者入侵之前，印第安人普遍信仰原始宗教，主要有自然崇拜、鬼魂崇拜、祖先崇拜、图腾崇拜、神灵崇拜、偶像崇拜以及萨满教等。16世纪随着欧洲殖民者的入侵，基督教便传入到了印第安人当中。 在印第安人的原始宗教中存在两种宗教观念，一种是万物有灵观念，一种是巫术观念。万物有灵观念相信世间的万事万物都有灵魂，人、动物、 植物和山川河流都有灵魂。人死了，但灵魂不死；自然物体没有生命，但有灵魂。各种灵魂没有高低贵贱之分，只有善恶之分。印第安人信仰的精灵无处不在，整个自然界到处都有精灵到处游荡，还为精灵寻找化身，认为自然存在物是精灵的化身。相信有精灵存在，人们就想出了一些乞求精灵保护的办法，由此产生了一定的祈祷仪式和内容，这便是宗教仪式的最早发端。巫术观念是伴随着万物有灵观念而产生的，因而，凡是相信万物有灵的印第安人必然都相信巫术。巫术是一种迷信，是原始人类借以驱鬼避邪、乞安求福的办法。巫师充当人与精灵之间的中介，实施法术，为人们驱鬼求福。巫师在实施自己的魔法的时候，装扮成有关的精灵并持有各种魔具，他们或唱或跳，或击鼓或摇铃，有时还要吸食大量的烟草，使自己昏沉欲醉，精神错乱，表明自己受神灵所使，具有超凡的本领。
『贰』 印第安人的祖先创造了什么文明
考古发掘至今没有在美洲发现类人猿可直立猿之类的人类近亲遗迹。史学界公认印第安人是从西伯利亚移来美洲的蒙古人种。大约2.5万年前，他们经白令海峡在阿拉斯加的岛屿登陆，然后逐渐南移，遍布于美洲大陆。在欧洲殖民考入侵之前，印第安人世世代代生息于美洲大陆，是开拓这一地区的先驱者和主人。 在墨西哥，考古工作者找到了1.1万年前的人类化石，并发现了旧石器文化。美洲有确切资料可考的历史是从公元前2300年左右开始的。 公元前1250年～公元200年，是墨西哥谷地的前古典文化时期，那些古老文化的遗存如陶器、泥俑等都表明，当地的部落已开始从事定居农业，有了管理组织和宗教组织。 兴盛在公元300～900年之间的玛雅文化是古典文化的高峰，生活在今危地马拉佩腾湖东北部和尤卡坦半岛南部的玛雅人创造了美洲留下的唯一文字──玛雅文字，建立了相当精确的太阳历。他们使用“0”的符号更是数学上的创举，比欧洲人早出800年，玛雅人的建筑、雕刻和绘画都有高度成就。在他们古老的神殿和宫殿的墙壁、立柱以及梯阶上都饰有精致的浮雕和雕刻。绘画色彩瑰丽，题材多样，如表现战争景况，庆祝游行等。 阿兹特克人和印加人的部落联盟，是15世纪美洲文明的两大中心。当时，北美洲的印第安人仍然处于母系氏族阶段，而阿兹特克人和印加人已开始向阶级社会过渡。 在漫长的历史长河中，美洲的印第安人留下了相当高的古代文明。他们培育了玉米、马铃薯，建造了高大的神庙，留下了在今天难以解释的文字。但是，他们的历史进程太过缓慢了。就在他们刚刚向阶级社会过渡时，满脑子黄金迷梦的西班牙人到来了。 美洲大陆最初没有人类居住，印第安人的祖先是从亚洲迁移过来的。他们大约在四五万年前从亚洲北方进入美洲，然后逐步向南迁移，终于布满整个美洲大陆。在长期的发展中，印第安人中一些比较发达的民族，如玛雅人、阿兹特克人和印加人，已经进入了阶级社会。玛雅人生活在墨西哥南部和中美洲一带。他们从公元前1世纪开始陆续建立几百个小城镇，其中最大的一个是在今天危地马拉境内的提卡尔。玛雅人在他们的中心广场四周建造了4座高大的神庙，最高的一座高75米，有20层大厦那样高。玛雅人在美洲最先培植了玉米、蕃茄、马铃薯、甘薯、辣椒、南瓜等作物。印加人居住在南美洲，印加帝国的首都库斯科（在秘鲁南部）也是一个人口有10～20万的大城市。它用巨大的石块建造城墙和宫室，非常坚固。库斯科的王宫拥有大量金银，它的太阳神庙非常壮观。阿兹特克人在印第安文明中只能算是后起之秀。大约在12世纪进入墨西哥盆地，建立起一个强大的国家。他们的首都特诺奇第特兰因此也成为美洲最大、最美的一个城市，有20～30万人口，而当时伦敦才只有几万人。当西班牙人入侵的时候，阿兹特克人的国家大约有600万人口。贪婪而残暴的西班牙殖民者，疯狂地破坏了印第安文明。