① 愛因斯坦發明電燈的故事
電燈是愛迪生發明的
愛迪生這位偉大的發明家的一生中，發明了許多東西，然而，能夠立即得到人們熱烈歡迎的，卻只有電燈。因為電燈的好處是人們看得見摸得著的。它的出現，意味著人們又有一輪太陽，人們的活動不再受到黑夜物制約了。
早在1821年，英國的科學家戴維和法拉第就發明了一種叫電弧燈的電燈。這種電燈用炭棒作燈絲。它雖然能發出亮光，但是光線刺眼，耗電量大，壽命也不長，因此很不實用。
「電弧燈不實用，我一定要發明一種燈光柔和的電燈，讓千家萬戶都用得上。」愛迪生暗下決心。
於是，他開始試驗作為燈絲的材料：用傳統的炭條作燈絲，一通電燈絲就斷了。用釕、鉻等金屬作燈絲，通電後，亮了片刻就被燒斷。用白金絲作燈絲，效果也不理想。就這樣，愛迪生試驗了1600多種材料。一次次的試驗，一次次的失敗，很多專家都認為電燈的前途黯淡。英國一些著名專家甚至譏諷愛迪生的研究是「毫無意義的」。一些記者也報道：「愛迪生的理想已成泡影。」
面對失敗，面對有些人的冷嘲熱諷，愛迪生沒有退卻。他明白，每一次的失敗，意味著又向成功走近了一步。
一次，愛迪生的老朋友麥肯基來看望他。愛迪生望著麥肯基說話時一晃一晃的長胡須，突然眼睛一亮，說：「鬍子，先生，我要用您的鬍子。」麥肯基剪下一綹交給愛迪生。愛迪生滿懷信心地挑選了幾根粗鬍子，進行炭化處理，然後裝在燈泡里。可令人遺憾的是，試驗結果也不理想。「那就用我的頭發試試看，沒准還行。」麥肯基說。
愛迪生被老朋友的精神深深感動了，但他明白，頭發與胡須性質一樣，於是沒有採納老人的意見。愛迪生走身，准備為這位慈祥的老人送行。他下意思地幫老人拉平身上穿的棉線外套。突然，他又喊道：「棉線，為什麼不試棉線呢？」
麥肯基毫不猶豫地解開外套，撕下一片棉線織成的布，遞給愛迪生。愛迪生把棉線放在在U形密閉坩堝里，用高溫處理。愛迪生用鑷子夾住炭化棉線。准備將它裝在燈泡內。可由於炭化棉線又細又脆，加上愛迪生過於緊張，拿鑷子的手微微顫抖，因此棉線被夾斷了。最後，費了九牛二虎之力，愛迪生才把一根炭化棉線裝進了燈泡。
此時，夜幕降臨了，愛迪生的助手把燈泡里的空氣抽走，並將燈泡安在燈座上，一切工作就緒，大家靜靜地等待著結果。接通電源，燈泡發出金黃色的光輝，把整個實驗室照得通亮。13個月的艱苦奮斗，試用了6000多種材料，試驗了7000多次，終於有了突破性的進展。
但這燈究竟會亮多久呢？
1小時，2小時，3小時……這盞電燈足足亮了45小時，燈絲才被燒斷。這是人類第一盞有實用價值的電燈。這一天——1879年10月21日，後來被人們定為電燈發明日。
「45小時，還是太短了，必須把它的壽命延長到幾百小時，甚至幾千小時」愛迪生沒有陶醉於成功的喜悅之中，而是給自己提出更高的要求。
一天，天氣悶熱，他順手取來桌面上的竹扇面，一邊扇著，一邊考慮著問題。「也許千篇竹絲炭化後效果更好。」愛迪生簡直是見到什麼東西都想試一試。試驗結果表明，用竹絲作燈絲效果很好，燈絲耐用，燈泡可亮1200小時。
經過進一步試驗，愛迪生發現用炭化後的日本竹絲作燈絲效果最好。一於是，他開始大批量生產電燈。他把生產的第一批燈泡安裝在「佳內特號」考察船上，以便考察人員有更多的工作時間。此後，電燈開始進行尋常百姓家。
後來，人們便一直使用這種用竹絲作燈絲的燈泡。幾十年後，又對它進行了改進，即用鎢絲作燈絲，並在燈泡內充入隋性氣體氮或氬。這樣，燈泡的壽命又延長了許多。我們現在使用的這是這種燈泡。